나라를 빼앗긴 식민지 백성이 목숨을 부지하기 위해서는 농사도 지어야 하고 사업을 하여 돈을 버는 것은 인간의 천부적인 기본권이다.
이규홍 선생이 일제의 식민지배에 적극 부역하며 부정하게 치부를 했다면 먼저 우리 동포의 지탄을 받았을 것이다. 땀흘려 번 돈을 은밀하게 상해임시정부에 독립자금으로 제공하였다.
이규홍 독립투사는 민족문제연구소에서 발간한 친일파 명단에도 올라가지 않았다. 요행으로 빠져나온 것이 아니라 친일 행적이 밝혀진 것이 없기 때문에 당연히 수록되지 않았다.
민족문제연구소 친일파 명단은 한 번 수록되면 빠져나오는 것이 거의 불가능하다. 통도사 주지 구하 스님은 친일활동으로 명단에 수록되었으나 상좌 스님, 제자 스님(현재 통도사 주지 현문 스님)들이 유품 정리 중 도산 안창호 선생 등 독립투사들에게 독립자금을 제공하고 받은 기록과 영수증이 있어 친일파 명단에서 벗어났다.
이규홍 독립투사의 손자인 이경우 씨는 동아일보 도쿄특파원을 통해 일본 외무성 자료까지 조회하여 친일파로 변절한 기록이 없는 것을 확인하여 보훈처에 자료를 제출하였다.
외무성 자료에는 요시찰 인물로만 나와 있었다. 그러나 국가에서 독립유공자 공적을 인정해주지 않고 있다.
● 생전에 일제의 탄압에 시달린 이규홍 선생
이규홍 독립투사는 살아 생전에는 일제의 탄압을 받으며 목숨 걸고 독립투쟁을 하였다. 그리고 사후에는 독립 유공자로 서훈받지 못해 후손들이 고통을 받고 있다.
민족문제연구소의 친일파 명단에도 올라가지 않았고 일본 외무성 자료에도 변절내용은 없으므로 서훈을 해도 아무런 문제가 없다.
이규홍 선생이 젊은 나이에 폐결핵으로 순국하였을 때 양산지역의 유지들이 조의제문을 지어 문상을 하니 일본경찰이 불러서 취조를 하고 탄압을 하였다고 통도사 주지 현문 스님이 증언해주었다.
만일에 이규홍 선생이 변절하고 친일파로서 돌아가셨다면 일본경찰이 탄압을 할 이유가 없었을 것이다.
그러나 끝까지 지조를 지킨 상해임시정부의 거물 독립투사 이규홍 선생의 죽음이 양산과 조선에 마치는 영향과 파급효과를 차단하기 위해 일본경찰이 탄압에 나섰던 것이다.
일본은 기록에 철두철미한 사람들이고 국가다. 일제강점기에 상해임시정부의 거물 이규홍 독립투사가 만약 변절하여 친일행동을 했다면 상세하게 파악하여 기록한 다음 일반 백성들에게 대대적인 친일 행동을 유도하는 홍보자료로 써먹었을 것이다.
하지만 아무 증거도 없지 않은가? 거꾸로 보훈처와 독립유공자 심사위원들이 갖고 있는 변절 관련 자료가 있다면 떳떳하게 알려주었으면 좋겠다. 만약 없다면 이경우 씨가 제출한 증거를 인정해주고 독립 유공자로 서훈해주길 바란다.
● 이규홍 재무총장이 도산 안창호 선생에게 보낸 편지에서 나타난 독립자금
상해임시정부 이규홍 재무총장(현재 재무부장관 격임)이 도산 안창호 선생에게 보낸 편지를 통해 본석해 보면 독립자금 모금은 여의치 않았고 상해임시정부의 예산도 부족했음을 알 수 있다.
이규홍 재무총장과 도산 안창호 선생의 관계는 나이가 15세의 차이가 났고, 서로가 신뢰하고 존경하는 사이였으며, 마치 스승과 제자 사이 같았다. 상해에서 두 분이 독립투쟁을 할 때는 서로가 의지하고 존경하였으며, 같은 정치 노선을 걸었다.
월간조선, 한국독립운동사 정보사스템 자료를 인용하기로 한다.
상해임시정부의 개조파그룹의 일련의 정책 결정은 자신들의 판단만으로 단행할 수 없었다. 안창호와 상의해야 했기 때문이다.
안창호는 이승만을 임시정부에서 물러가게 한다는 기본방침만 정해 놓고 미국으로 간 것이었다. 그리하여 이동녕 내각이 사퇴하자 이유필, 이규홍, 조상섭 세 사람은 차례로 안창호의 의견을 묻는 편지를 보냈다.
외무총장 겸 재무총장의 막중한 책임을 맡은 이규홍이 취임 직후인 12월 21일에 안창호에게 보낸 편지는 여러 가지 사항을 구체적으로 묻고 있다.
우리의 사명은 법제 개정이오며, 개정 기한은 될 수 있는 대로 단시기로 생각하고 법제는 우선 헌법에 착수하기로 하였으나, 헌법 개정할 주요점은 아직 토론치 못하였사옵니다. 이 주요점에 선생의 의견을 바라오니 혜교하옵소서.
법제개정하는 시간 내에 내정 정리와 재정 통일과 외교 진행을 누누이 작정하는 중에 구미위원부를 폐지하기로 극비밀리에 내정하고 아직 그곳 사정과 외인관계가 미상하와 발포를 주저하오니, 위원부 대신에 외교와 재정을 속히 정돈하려 하오니 고견을 혜교하옵소서.
이규홍은 이어 구미위원부가 하던 일을 맡길 만한 단체나 개인이 있느냐고 묻고, 임시정부의 절박한 재정형편을 설명하면서 〈다소를 불구하옵고〉 시급히 자금지원을 해 줄 것을 요청했다.
동남문화관광연구소 사무실에서 포즈를 취한 이경우 씨, 월남전 백마부대 참전용사로 국가유공자다. 할아버지의 명예를 회복하기 위해 20여년간에 걸친 외로운 싸움을 하고 있다.
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