모란은 중국이 원산지로 화려하고 풍염(豊艶)하여 위엄과 품위를 갖추고 있는 꽃이다. 그리하여 부귀를 가져다준다고 하여 부귀화(富貴花), 꽃중의 왕이라고 하여 화중왕(花中王), 천향국색(天香國色)이라 하는 등 모란의 다른 이름은 많다.

모란그림은 중국 당나라시대에 나타나기 시작하여 당의 서희(徐熙), 명의 문징명(文徵明) 청의 화암(華嵓), 랑세녕(郞世寧) 등 저명한 화가들의 작품이 많이 남아있다. 중국의 모란 문화는 그대로 우리나라에 유입되어 우리나라의 꽃 문화에 많은 영향을 미쳤다.